Homenaje a José Yepes

El conjunto de artículos publicados en la sección recorre el trayecto de la carrera de Yepes, que se inició con el estudio de la sistemática de los armadillos de Argentina, continuó con la de roedores y otros mamíferos y terminó con el abordaje de temas zoogeográficos. En la primera contribución de esta sección, se repasa la vida de José Yepes en el contexto científico de su época, su paso por el Museo Argentino de Ciencias Naturales y su papel poco conocido como conservacionista. Seguidamente, se presentan dos trabajos sobre armadillos, uno centrado en el estatus sistemático de la mulita Dasypus mazzai y otro en el que se estudian las secuencias de osificación y heterocronía en las extremidades de algunas especies de mulitas (Dasypus) y peludos (Chaetophractus). Otros cuatro trabajos se centran en el orden Rodentia, incluyendo una síntesis del conocimiento de las ratas vizcacha del género Tympanoctomys y aportes al conocimiento sistemático, distribucional y biogeográfico de los roedores de La Rioja, los Andes centrales y el Bosque Atlántico Interior de Misiones. El homenaje se cierra con una morfológica para las corzuelas pardas del género Mazama en Brasil.

La llegada de Yepes al museo impulsó el crecimiento de la colección de mamíferos, en su mayor parte como resultado de campañas llevadas adelante por él mismo, así como también por donaciones o compras. Yepes se mantuvo al frente de la colección Nacional de Mastozoología desde 1928 hasta 1943. Durante dicho período, la cantidad de especímenes de la recientemente creada Colección Nacional de Mastozoología paso de 2500 a aproximadamente 10500. Yepes fue sin dudas un férreo defensor de las colecciones científicas; en estos tiempos en los que la colecta de especímenes es discutida y parcialmente denostada, el recuerdo de su persona debería funcionar también como símbolo de la importancia que tienen las colecciones biológicas para el desarrollo de las ciencias naturales.